ФРАНЦИСКА


      Вот уроды!


     КАЗАНОВА


Да, сказки для тебя — через три года.

По ним читать научишься — с другим!


     ФРАНЦИСКА


Нет, не с другим!


     КАЗАНОВА


       Я в сей Ерусалим —

Не пилигрим!..

      Для общего покою

Послушай сказку: жили-были двое.

Она — его прекрасней, он — ея.


     ФРАНЦИСКА


Брат и сестра?


     КАЗАНОВА


      Нет.


     ФРАНЦИСКА


       Значит — ты и я.


     КАЗАНОВА


Почти. — И вот, дитя мое, однажды…

Была она прекрасною, и каждый

Ее желал…

(Спохватившись.)

Хочу сказать: жалел…


     ФРАНЦИСКА


За что, — желта?


     КАЗАНОВА


     Нет.


     ФРАНЦИСКА


      Так бела как мел?

Веснушки, может?


     КАЗАНОВА


    Нет: всех римских граждан

Гордынею была. И вот однажды

Тот мальчик…


     ФРАНЦИСКА

      (убежденно)


Вы, стало быть…


     КАЗАНОВА


      На поклон

К красавице пришел. Меж двух колонн,

Шаг заглушив, глядит: красотка книжку

Читает.


     ФРАНЦИСКА

        (просияв)


Я! Какую ж?


     КАЗАНОВА


     Понаслышке,

Не Библию. Без шума, на носках

Подкрадывается… А на висках

У ней такие ж завитки…

(Поддевает на палец одно из выбившихся колец.)


     ФРАНЦИСКА

(на лету целуя его руку)


       Такие ж?

Точь-в-точь?


     КАЗАНОВА

   (невозмутимо)


    Точь-в-точь. Такие ж. Золотые ж.

И вот…


     ФРАНЦИСКА


И вот…


     КАЗАНОВА


       И вот над ней, как дух,

Дух затаив, стоит. И вместо двух

Четыре глаза уже хватают строчку

За строчкой. — Ночь. — А уж щека от щечки

На полвершка, — уж прямо на глаза

Ей локоны его… Но тут слеза

Упала на страницу к ней… Ресницы

Подъемлет: он! — Ни юный чтец, ни чтица

Прекрасная не помнят до сих пор,

Как книжка соскользнула на ковер…

Уж Рим шумел, уж птицы щебетали…

          (Смеясь.)

В ту ночь они не много начитали!


     ФРАНЦИСКА

      (протяжно)


Какая сказка!


     КАЗАНОВА


Быль, дружочек, быль!


     ФРАНЦИСКА


Я бы вас услыхала за сто миль!


Руки Казановы, взявшие ее за голову, тихонечко пытаются снять с нее шапку.


Нет, так не надо!


     КАЗАНОВА


     И во сне не надо?

Не буду!

      Руки опускаются.


     ФРАНЦИСКА


     Их ведь целая громада!

Такая груда! Я с таким трудом

Их укротила…


     КАЗАНОВА

  (с расстановкой)


            Значит, отчий дом,

В сем баснословнейшем из туалетов,

Ты бросила, чтоб этому скелету,

Чтоб этой падали — как королю…

Чтоб что сказать? Чтоб как сказать?


     ФРАНЦИСКА


      Лю-блю.

(Прячась головой в его колени.)


А если кто взойдет — глаза зажмурю!

      (Берет его руку.)


А кто это у вас в кольце?


     КАЗАНОВА


        Меркурий.

Бог-покровитель всех воров — и мой.


     ФРАНЦИСКА


Вор или герцог, — к вам хочу, домой!


     КАЗАНОВА


Да что тебе во мне?


     ФРАНЦИСКА


     Гла-за.


     КАЗАНОВА


     Потухли!..


     ФРАНЦИСКА


О вас так дурно говорят на кухне!

Чтобы какой-то повар у плиты…


     КАЗАНОВА


Шехерезада, говори мне: ты!


     ФРАНЦИСКА


Боюсь.


     КАЗАНОВА


      «Боюсь!» — А пистолеты носишь

За поясом! Хорош оруженосец!