лжешь — так лги!


     ФРАНЦИСКА

(занося ногу на локотник кресла)


Как нравятся вам наши сапоги?


     КАЗАНОВА


Для сновиденья что-то много прыти!


Франциска быстрым жестом пригибается к его руке. Тот, отдергивая.


Ай!!!


     ФРАНЦИСКА


    Я ж перекрестилась, что не спите!

— Мне очень стыдно! — Ох, что я за дрянь!

Ох, что я сделала!

        (Плачет.)


     КАЗАНОВА


    Сон, перестань!

Ну, деточка!


     ФРАНЦИСКА


     Не детка, а гадюка

Гнуснейшая! Чтоб я такую руку,

Такую… Но зато себя сама

Вот — в кровь!

(Торжествуя, подымает прокушенную руку.)


     КАЗАНОВА


Коль так во сне меня с ума

Свела — что было б в жизни?


     ФРАНЦИСКА

       (хвастливо)


      Отпечаток

Глубокий?


     КАЗАНОВА

      (галантно)


      Героиня, без перчаток

Теперь ни шагу!

(Задерживает ее руку в своей.)


     ФРАНЦИСКА


      Нет, всем напоказ!

Пустите, сударь!

      (Отходит к двери.)


     КАЗАНОВА


      Как? И не простясь?

Как дикий зверь, добычею насытясь?


     ФРАНЦИСКА

      (исподлобья)


      Да я боюсь, что вы меня боитесь:

Кусаюсь.


     КАЗАНОВА


       Что «кусаюсь»! Бередишь

Вот здесь.


(Указывает на сердце. Затем, вглядываясь.)


       Глаза как ночь, а волос рыж…


     ФРАНЦИСКА


И вы туда ж! И так от дровосеков

Проходу нет! «Лес подожжешь!», «Брысь в реку!»

А по деревне — так: «Пожар! Пожар!»

Жизнь не мила!


     КАЗАНОВА


      Да это Божий дар!

Да это…


     ФРАНЦИСКА


        Да, благодарю покорно!

Вы, верно, рыжим не бывали.


     КАЗАНОВА


          — Черным.

Все побелеем. Пламень — пепел — прах.

Но почему ты снишься мне в штанах

И в сапогах? Что означает сон сей?


     ФРАНЦИСКА


А это так: когда заходит солнце

И люди остаются в темноте,

То все глупы, и не глупы лишь те,

Кто, не простясь ни с дедом, ни с соседом —

Плащ — сапоги — и — и за солнцем следом!

Вскачь! По пятам!


     КАЗАНОВА


Прытка не по летам!

            (Темно — себе.)

Когда-то — в баснословном, темном там

Одна… да, да… Та ж странная веселость…

Глаза не те, но тот же голос, голос…


     ФРАНЦИСКА


Чей голос?


     КАЗАНОВА


        — Так. — Но кто ж про мой отъезд?


     ФРАНЦИСКА


Никто, никто, сама святой вам крест!

Я, давеча немножко напроказив,

Забилась в ларь, а камердинер князев

Все ходит и бормочет сам с собой:

«Ох-ох-ох-ох» да «ой-ой-ой-ой-ой!»

«Осиротело наше Чернолесье!

Великий светоч нашего столетья

Нас покидает!» Нас покидает! Лучший цвет вельмож. —

Лучший! Ну так кто ж

Иной тогда?


     КАЗАНОВА


       О, не шути лукаво!

Нас, стариков, и вас, ребят, нет славы

Обманывать. Что встала? Подойди!


     ФРАНЦИСКА


Боюсь.


     КАЗАНОВА


       Я не кусаюсь.


     ФРАНЦИСКА


       Но в груди

Здесь что-то — тбк…


     КАЗАНОВА

   (чуть улыбаясь)


        Как?


     ФРАНЦИСКА


        Точно мне на картах

Смерть вышла.


     КАЗАНОВА

    (отрывисто)


     Сколько лет?


     ФРАНЦИСКА


        Пятнадцать в марте.


     КАЗАНОВА


Как звать?


     ФРАНЦИСКА


Франциской.


     КАЗАНОВА


       Бесподобный звук!

…да —