становься с краю —

Что в колодце вода — сухая?


Дай-ка, дйвица, из мешка,

Чем рассеяться. Ешь, не охай!

— Значит, девица, без дружка —

И с ребеночком. — Дело плохо! —


Было б лучше — пригнись ушком! —

Без ребеночка — и с дружком…

      (Шепчет ей что-то на ухо.)


     АВРОРА

(отшатываясь)


Я! Чтоб сына!

(Прижимает ребенка к себе.)


     ВЕНЕРА


     Да я без зла,

Так, сболтнула, ошиблась, старая.

— Расскажи-ка теперь, сударыня,

С кем ребеночка прижила?


Был он знатный, аль так, простой?

Сын купецкий, аль так, бездомный?


     АВРОРА


В сердце точно туман густой,

Даже лика его не помню…


     ВЕНЕРА


Может, старый какой урод?

Аль монах какой? — Бабье дело! —


     АВРОРА


Помню только, что алый рот

Да за поясом…


     ВЕНЕРА


Ну-ка?


     АВРОРА


       — Стрелы.


     ВЕНЕРА


Так охотничек? — Так. — Ахб.


(В это мгновение узнает Аврору. Наклоняясь над ребенком.)


Тыщу первый внучёк — здорово!

Нет, такого уж жениха

Нам с тобой не сыскать второго!

Сам Амур это был. — Твой бал

Пышно начат. — Сам Бог влюбился! —

— А за что он тебя прогнал?


     АВРОРА


А за то, что мне Ангел снился.


     ВЕНЕРА


Ангел? Бог? — Дитя, Бог с ними,

С крыльями, да с счастьем тяжким.

Ты богов оставь — богиням,

Ангелов оставь — монашкам.


Брось крылатые игрушки!

Веселей — клянусь Венерой! —

Просто-напросто — подушкой

Стать любому кавалеру!


Слушай, девка! Здесь недаром

Мы сошлись, — на радость людям!

Хочешь сделку? Хочешь — будем

Я купцом, а ты — товаром?


Чудо-лавка! Как святыню

Разряжу тебя в уборы.

А над входом — по-латыни:

«Дом Венеры и Авроры».


Нынче день у нас — суббота,

Скоро день Венерин — вторник.

Посмотри-ка: без заботы —

И ребеночка прокормишь.


По рукам? — Молчишь? — Ну, молча

Хоть кивни, коль стыдно — губкам.

Я тебе свой опыт волчий

Одолжу, а ты мне — зубки.


Прибыль — пополам. С ответом

Поспеши, а там за дело —

Дружно!


     АВРОРА


    Ангел мой пресветлый!


     ВЕНЕРА


Что?


     АВРОРА


Колечко побелело!


     ВЕНЕРА

(с разгорающимися глазами)


Будут гости даровые:

Княжьи первенцы, подростки,

Церковь…


     АВРОРА

(над кольцом)


  Иисус-Мария!


     ВЕНЕРА


Что еще?


     АВРОРА


Блестит, как слезка!


  Звон колокола.


Благовест!


     ВЕНЕРА


     Сынок твой князем

Будет в красном весь, в атласном.


     АВРОРА

(сложа молитвенно руки)


Ангельская весть!


     ВЕНЕРА


         Грязь грязью!

Подыхай с щенком!


     АВРОРА

(смотрит на нее, на ребенка — руки расплетаются — и — с бесконечной усталостью)


— Согласна. —


Из-под липы — в синем звездном плаще — Богоматерь. В руках высокая — как лилия — серебряная чаша.


     БОГОМАТЕРЬ


      — Нет! —

Как смеешь в мой светлый день,

Тварь, торги заключать?


При виде ее Венера съеживается на земле, как жаба, Аврора падает на колени.


      — В ту гору

Заключаю тебя навеки!


Венера на четвереньках уползает.


     АВРОРА

(протягивая руки)


Богородица — Свет!


     БОГОМАТЕРЬ

(с бесконечной благостью)


     АВРОРА!

— Милое мое дитя!

Ради майския субботы

Я у мальчика Христа